在中国的大地上，有一个特别的日子，它不仅承载着人们对自然美景的向往，更寄托了对文化传承与交流的美好愿景。这个日子便是每年5月19日——中国旅游日。那么，为什么将这一天定为中国旅游日？它的由来背后有着怎样的故事？

提到中国旅游日，不得不追溯到明代著名的地理学家和旅行家徐霞客。徐霞客一生致力于探索祖国山川河流，留下了《徐霞客游记》这样珍贵的文化瑰宝。这部书详细记录了他的旅途见闻以及对地质地貌的研究成果，堪称中国古代地理学的重要里程碑。更为重要的是，《徐霞客游记》开篇之作完成于明万历四十一年（公元1613年）的5月19日，这一天对于中国旅游业而言具有特殊意义。

因此，在2001年的中国国内旅游宣传周上，浙江宁海市率先提出了设立“中国旅游日”的倡议，并得到了广泛响应和支持。经过多年的努力和社会各界的积极推动，国务院最终决定自2011年起，将每年5月19日正式确立为“中国旅游日”。这一决定既是对徐霞客精神的缅怀，也是对中国悠久历史文化和丰富旅游资源的肯定。

自设立以来，“中国旅游日”成为推动我国旅游业发展的重要契机。各地纷纷举办丰富多彩的活动，如文化旅游节、民俗体验游等，让更多人能够感受到旅游带来的乐趣与启发。同时，这也促进了国民休闲意识的觉醒，鼓励大家在忙碌的生活中抽出时间亲近自然、放松身心。

总而言之，中国旅游日的设立不仅是为了纪念徐霞客这位伟大的探险家，更是为了唤起全社会对旅游价值的认知与重视。未来，随着社会经济的发展和人民生活水平的提高，相信会有越来越多的人加入到这场发现美丽中国的旅程中来，共同书写属于新时代的精彩篇章！