在探讨撒母耳的时代背景时，我们首先需要了解的是他所处的历史时期。撒母耳生活在以色列历史上的一个关键转折点，大约是在公元前11世纪至公元前10世纪之间。这一时期，以色列正处于从士师时代向王国时代的过渡阶段。

士师时代是《圣经》中描述的一个混乱而动荡的时期。在这个时期，以色列人缺乏统一的领导，各支派各自为政，频繁受到周围民族的侵扰和压迫。士师们作为临时性的军事领袖和宗教领袖，试图带领以色列人抵御外敌并恢复秩序，但效果往往有限。

撒母耳的出现标志着这一混乱局面的结束。他不仅是最后一位士师，也是连接士师时代与王国时代的桥梁人物。撒母耳以其卓越的先知能力和道德权威赢得了人民的信任，他不仅恢复了以色列人的信仰凝聚力，还帮助建立了第一个统一的以色列王国。

撒母耳生活的时代背景还包括了与非利士人的持续冲突。非利士人是一个强大的海上民族，他们在沿海平原地区建立了多个城邦国家，并对以色列内陆构成了严重威胁。撒母耳在领导以色列人对抗非利士人的过程中发挥了重要作用，尤其是在米吉多战役中取得了决定性胜利，这为以色列的独立奠定了基础。

此外，撒母耳的时代也见证了以色列宗教信仰的重大变革。他强调一神崇拜，反对多神教和偶像崇拜，这对于塑造以色列民族的独特身份具有深远影响。撒母耳还设立了先知的传统，为后来的以色列历史培养了一批重要的宗教领袖。

综上所述，撒母耳的时代背景是一个充满挑战与机遇的时期。他不仅成功地将以色列从士师时代的混乱中拯救出来，还为王国时代的建立铺平了道路，同时推动了以色列宗教信仰的发展，成为以色列历史上不可忽视的关键人物。